#161 Rulo

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En ese grandioso y desolado escenario que es la Puna de Atacama, a principios del siglo XX, la ingeniería argentina alcanza uno de sus mayores logros reconocido a nivel mundial: el Tren a las Nubes. Un recorrido de 571 kilómetros con 1.400 curvas; 3.233 metros en 21 túneles; 31 puentes de acero con 670 metros y 13 viaductos con 352 metros. En dos lugares fue necesario apelar a un recurso ingenioso y espectacular para ganar altura donde no había otra manera de hacerlo: los rulos. En el segundo, el convoy pasa primero por un cobertizo de 54 metros, con los rieles a 3.263 msnm. La vía comienza a describir una curva circular de 130m de radio, siempre con una rampa constante. Al promediar el circulo, la vía se interna en un túnel Nº 9, curvo también, de 181 metros de extensión. Cuando la vía superior atraviesa la inferior se han ganado 18 metros. Al igual que los varios zigzag de la línea, este artificio permite ganar altura, sin recurrir a rampas demasiado pronunciadas, lo que hubiera obligado al uso del sistema de cremallera, con ruedas dentadas, comúnmente usado para las formaciones ferroviarias que trepan en las montañas.

La historia detrás de la imagen: “El Tren a las Nubes”