#245 La Mejicana

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Ya en el siglo XVII los jesuitas supieron de la riqueza mineral de Famatina en oro, plata, hierro, cobre y plomo, que tras la expulsión de la orden, los pobladores originarios trataron de resguardar. Redescubierta por un mejicano, la mina fue explotada desde finales del siglo XIX por una compañía inglesa que en 1903 construyó un sistema de transporte cablecarril para poder llevar los minerales desde lo alto de cerro hasta el puerto de Buenos Aires, vía el Ferrocarril del Norte, para su exportación a Inglaterra. La construcción única en el mundo avanza 36 km en línea recta desde los 1.100 metros en Chilecito hasta 4.600 metros en las alturas del Famatina. Con 262 torres, 9 estaciones y 6 calderas, trasportaba 12.000 t mensuales de mineral en 450 vagonetas con una capacidad de carga de 500 kg. Sin embargo su esplendor e ingeniería tuvo corta vida. El auge de la mina La Mejicana se fue extinguiendo con el comienzo de la guerra de 1914 y los ingleses se retiraron. Otras empresas privadas continuaron con la explotación hasta 1926, año en que cesaron para siempre. En la actualidad excursiones de turismo aventura llegan a los restos de la mina con ascenso y descenso por lo que fue el camino del cable carril.