#285 El barco fantasma

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Con casco de acero, aparejo de tres palos y propulsión enteramente a vela, sin máquinas, el Marjorie Glen, zarpó de Inglaterra en 1911 con un cargamento de 1.800 toneladas de carbón destinado a la firma Braun y Blanchard de Río Gallegos, Santa Cruz. Pocos días antes de finalizar la travesía, comenzó un incendio que produjo emanaciones de gases en la bodega de proa que causaron la muerte de dos tripulantes por asfixia. Al llegar a la rada exterior de Río Gallegos se ordenó abrir las escotillas, pero el ingreso de aire, propagó el fuego que se tornó incontrolable. Con ayuda de los vecinos y la tripulación de otros barcos, intentaron infructuosamente dominar las llamas pero fue imposible y debieron abandonar la nave. La marea subió irremediablemente y nada se pudo hacer. Sin gobierno y a la deriva, comenzó a trasladarse como “barco fantasma” a lo largo de la ría provocando algunos incidentes con las barcazas que circulaban con frecuencia en aquella época. Debido al peligro latente que significaba para otros buques, fue remolcado y varado en Punta Loyola, lugar donde aún se encuentra. En el año 1982, fue utilizado como blanco de tiro por los aviones de la Fuerza Aérea. En la actualidad el casco se halla retirado de la línea de marea y es accesible a pié. Ejemplo del mayor avance de la construcción naval de veleros de la época, está considerado como uno de los tres barcos de valor histórico que existen en la República Argentina, junto con la Fragata presidente Sarmiento y la Corbeta Uruguay.