#212 La playita

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El embalse Valle Grande es un inmenso espejo de agua verde esmeralda situado al sur de San Rafael y en uno de los extremos del Cañón del Atuel. Constituye uno de los destinos turísticos más importantes de la provincia, ideal para la práctica de la natación, buceo, esquí, remo, motonáutica, paseo en catamarán, windsurf, pesca deportiva y safaris fotográficos. Frente al mirador se extienden unas playas de arena blanca muy poco frecuentadas y a las que se puede acceder cruzando el río en lancha o catamarán. El objetivo del dique es compensar los caudales del sistema de centrales sobre el río Atuel para el servicio de riego de la zona. Inaugurado en 1964, el proyecto original preveía una central hidroeléctrica que después se descartó terminándose solo la represa. De esa obra inconclusa perdura como testigo un túnel excavado en la montaña que quedó bajo agua, solo evidenciado por un pequeño manantial que surge por filtración cercano a la pequeña capilla cristiana.